精炼工艺及其装备必须升级换代是解决质量问题的关键之一。要采用先进的微合金化处理及 其精炼剂；精炼工艺应用先进的过程控制技术；采用先进的连续式或批式熔化炉、精炼炉及其控制系统，目前老式的炉子不仅精炼效果差，而且炉子热效率太低，炉渣中的含铜量高的竟达到百分之几十，这样必然浪费能源，技术经济指标低下；必须配备符合环保要求的三废处理系统；采用炉前分析，对成分进行监控是有效的手段之一。
铁的锈蚀是铁与空气和水发生作用生成水合氧化物的过程。铁在室温下的锈蚀现象需要水、氧气和电解质同时存在。二氧化碳对铁的锈蚀影响不大，高浓度的二氧化碳气氛其实对铁还有表面保护作用。铁完全浸泡在表面上有空气的淡水或盐水中会发生缓慢的锈蚀作用，但如果此铁是部分浸没的，在铁-水交界面上的氧气会迅速得到补充，便会发生快速的锈蚀。在空气中，如果湿度达到50（水蒸气分压约为6 mmHg），铁会开始发生锈蚀；如果湿度达到80%，则铁件会发生严重的锈蚀 。
铁用于农药、粉末冶金、热氢发生器、凝胶推进剂、燃烧活性剂、催化剂、水清洁吸附剂、烧结活性剂、粉末冶金制品、各种机械零部件制品、硬质合金材料制品等。纯铁用于制发电机和电动机的铁芯，还原铁粉用于粉末冶金，钢铁用于制造机器和工具。此外，铁及其化合物还用于制磁铁、、墨水、颜料、磨料等。
澳大利亚、巴西、中国、印度等国家有着丰富的铁矿资源。常见的炼铁技术有高炉炼铁法、直接还原铁(DRI)和熔融还原法，根据含碳量不同铁可分为生铁、熟铁和钢。